En muchos lugares de trabajo, existe una tendencia común a preferir trabajar con amigos, lo que genera prejuicios involuntarios. Esta práctica, aunque generalizada, tiene efectos perjudiciales y perjudica considerablemente la moral de los empleados.

Después de leer el artículo, tendrá una comprensión profunda de:

• Favoritismo en el lugar de trabajo
• Legalidad del favoritismo en el trabajo
• Principales problemas con el favoritismo en el trabajo
• Efectos del favoritismo en el trabajo
• Principales señales de favoritismo en el trabajo
• Ejemplos de favoritismo en el lugar de trabajo
• Luchando contra el favoritismo en el trabajo
• Demandar a su empleador por trato injusto basado en favoritismo
• Quejarse al empleador por trato injusto
• Preguntas frecuentes sobre trato injusto en el trabajo

Vamos a sumergirnos en el tema.

¿Qué es el favoritismo en el lugar de trabajo?

El favoritismo en el lugar de trabajo ocurre cuando un gerente u otro empleado de alto rango brinda un trato especial a un empleado por razones ajenas a su desempeño laboral. Por ejemplo, si un empleado y un gerente participan en la misma liga de golf que se reúne todos los domingos, podrían haber desarrollado una relación especial que el gerente no desarrolló con otros empleados. Si el gerente asciende o toma una decisión laboral positiva para ese empleado basándose en su relación, y no en su desempeño laboral, podría haberse producido favoritismo. El favoritismo puede manifestarse en forma de un ascenso, mejores asignaciones laborales, aumentos salariales, mejores horarios o la decisión de mantener a ese empleado en la nómina cuando otros son suspendidos o despedidos.

Nepotismo y favoritismo en el lugar de trabajo

El nepotismo en el ámbito laboral consiste en designar a familiares para puestos para los que otros están mejor cualificados. A pesar de sus connotaciones negativas, el nepotismo puede ser una práctica importante y positiva en las primeras etapas de una empresa emergente, donde se suele pedir a los empleados que trabajen por salarios bajos. Si bien el nepotismo no suele ser ilegal para los empleadores privados, sí lo es para los puestos gubernamentales en Nueva York. Esto significa que un empleado público no puede contratar a un familiar o pariente simplemente por esa relación. En el ámbito privado, el nepotismo, si bien no es ilegal, puede ir (y suele ir) en contra de la política de empleo de la empresa, lo que podría someter al responsable de contratación a medidas disciplinarias.

El favoritismo, por otro lado, consiste en contratar a amigos y socios sin importar sus cualificaciones. Uno de los principales problemas del favoritismo, que también se observa en el nepotismo laboral, es la sensación de privilegio que sienten los empleados contratados en estas circunstancias. Al ser amigos o familiares de un ejecutivo de la empresa, creen merecer aumentos y ascensos que deberían reservarse para el personal más cualificado. Esto genera conflictos en el entorno laboral y puede resultar en la pérdida de empleados cualificados. Al igual que el nepotismo, el favoritismo no suele ser ilegal en una empresa privada, ya que los empleadores privados tienen libertad para contratar a quien deseen. Sin embargo, es ilegal que los empleadores públicos incurran en favoritismo.

Las empresas a veces disimulan el favoritismo ascendiendo a empleados de confianza a puestos directivos, alentándolos a reclutar a conocidos y familiares. Este enfoque preferencial puede proliferar a medida que estos gerentes promueven a individuos más favorecidos a puestos de poder. Si bien el nepotismo y el favoritismo laboral no son explícitamente ilegales en el sector privado, a menudo indican la existencia de otras prácticas desleales.

El resultado final es que el favoritismo, el nepotismo y el amiguismo conducen a un trato injusto en el trabajo.

¿Es ilegal el favoritismo?

Si bien el favoritismo en el trabajo no es, en sí mismo, ilegal, sí se convierte en discriminación ilegal cuando el motivo del favoritismo está relacionado con la raza, la edad, el sexo, la religión, el origen nacional, la discapacidad, el embarazo, la orientación sexual, el color o la información genética. Esto significa que, siempre que su jefe no tome decisiones basándose en alguno de los rasgos protegidos mencionados, tiene todo el derecho a tener favoritismos y contratar, ascender u ofrecer beneficios adicionales a quien le guste. Por lo tanto, su jefe no infringe la ley al favorecer a sus compañeros de golf, familiares o incluso a alguien que le gusta.

¿Cuáles son los principales problemas del favoritismo en el trabajo?

Si bien la mayoría de los tipos de favoritismo no violan ninguna ley, debes reconocer ejemplos de favoritismo en el trabajo que de hecho son ilegales.

El favoritismo puede ser una discriminación ilegal

Esto ocurre cuando los empleadores toman decisiones laborales basándose en las características o rasgos protegidos de los empleados. Si el favoritismo de un gerente se basa en una característica protegida, como la raza, el sexo o la religión, constituiría discriminación ilegal. Por ejemplo, es ilegal que un gerente se niegue a ascender a empleados latinos o que solo asigne tareas deseables a trabajadores más jóvenes.

Favoritismo en forma de acoso sexual

una forma de El acoso sexual ocurre cuando un supervisor favorece a los empleados que ceden a sus insinuaciones sexuales. Por ejemplo, es ilegal que un supervisor otorgue a ciertos empleados mejores tareas u otros beneficios laborales por ceder a sus insinuaciones sexuales.

El favoritismo como represalia

El favoritismo también podría violar las leyes que prohíben las represalias. Por ejemplo, es ilegal que un gerente favorezca a empleados que no se han quejado de discriminación ni han participado en ninguna otra actividad protegida.

De manera similar, también es una represalia ilegal si un gerente desfavorece a un empleado (por ejemplo, reduciéndole sus horas, asignándolo al turno de noche o quitándole clientes prestigiosos) después de que él/ella se queja de discriminación.

Potencial pasado por alto

Cuando un supervisor favorece continuamente a uno o varios empleados sobre los demás, puede estar desaprovechando los talentos y habilidades que estos aportan. Esto puede llevar a ascender a alguien que no está preparado para asumir más responsabilidades en lugar de a alguien que sí está preparado y es capaz de asumir un reto.

Bajar la moral

Existe una sensación general de injusticia cuando los empleados perciben favoritismo en el trato que reciben de la gerencia. Esto desmoraliza a la empresa, ya que el favoritismo lleva a los empleados a creer que, independientemente de lo que hagan, sus esfuerzos no serán recompensados si no son uno de los pocos favorecidos.

Resentimiento

El favoritismo puede hacer que los empleados comiencen a resentirse con el supervisor que favorece injustamente a empleados que pueden no ser los más merecedores, así como con los empleados favorecidos que se aprovechan de la situación.

Dimisiones

Si el resentimiento llega a cierto punto, la empresa puede correr el riesgo de perder algunos empleados potencialmente excelentes que no querrán quedarse donde no son valorados.

Crecimiento atrofiado

Con una baja moral, un creciente resentimiento y un potencial descuidado, un supervisor que favorece injustamente a un grupo de empleados también perjudica a la empresa en general al frenar el crecimiento que se derivaría de ascender a los mejores empleados a puestos directivos. Esto también es consecuencia de la pérdida de empleados que podrían haber sido de gran valor.

¿Cómo prevenir el favoritismo en el trabajo?

Como empleado, es difícil evitar que los prejuicios influyan en tus gerentes y supervisores sin poner en riesgo tu estabilidad laboral. Este desafío surge porque estos prejuicios, aunque técnicamente permisibles, pueden llevar a que otros te perciban como desagradecido o envidioso si los criticas. Sin embargo, existen estrategias que puedes emplear para abordar este problema. Un enfoque eficaz consiste en llevar un registro de tus logros y estar listo para defenderte cuando sea necesario. Al tomar decisiones, es crucial contar con pruebas tangibles que respalden por qué mereces reconocimiento. Ya sea porque te pasaron por alto en ascensos anteriores o porque tus contribuciones han beneficiado significativamente a la empresa en comparación con las de tus compañeros, presentar pruebas sólidas constituye un argumento convincente que es difícil de pasar por alto.

Otra forma de prevenir el favoritismo es fomentar una cultura de equidad en el lugar de trabajo. Por ejemplo, si supervisa empleados, asegúrese de no incurrir en favoritismo inconsciente. Mantenga listas de los empleados a los que asigna las mejores tareas. Registre qué empleados reciben recompensas en el trabajo y por qué decidió hacerlo. Si los empleados que supervisa directamente reciben un trato justo y respetuoso, comenzarán a exigir lo mismo de los demás.

Señales de favoritismo en el trabajo

A veces, el favoritismo en el lugar de trabajo es evidente, especialmente cuando un gerente y un empleado son amigos o los gerentes tienen favoritismos. Sin embargo, en otras ocasiones, existe una delgada línea entre el favoritismo y las decisiones basadas en méritos. Las siguientes son algunas señales reveladoras de favoritismo:

• Promociones indebidas: Se promueve a empleados con bajo rendimiento o con mucha menos experiencia por sobre aquellos que son más merecedores.
• Inclusión o exclusión injusta: La gerencia incluye a ciertos empleados con mayor frecuencia que a otros y de forma continua. En ocasiones, la gerencia puede incluir a estas personas en las reuniones con mayor frecuencia o solicitar su opinión con mayor frecuencia que a otros.
• Doble estándar: Se esperan ciertos estándares de algunos empleados, pero no de otros que disfrutan de expectativas más indulgentes por parte del gerente.
• Privilegios: a algunos empleados se les otorgan responsabilidades o privilegios adicionales que otros empleados en situaciones similares no tienen, como tiempo libre, acceso a ciertas áreas del edificio o acceso a recursos corporativos.
• Actividades extralaborales: Un jefe y un empleado suelen participar en actividades, como jugar al golf o salir a tomar algo, sin la participación de otros. Si bien esto no implica necesariamente favoritismo, generalmente indica que el empleado y el jefe tienen una relación que otros no tienen, lo que puede afectar las decisiones del jefe.

Ejemplos de favoritismo ilegal en el lugar de trabajo

Los siguientes ejemplos de favoritismo en el lugar de trabajo son ilegales.

• A las mujeres en las empresas se les niegan continuamente promociones y aumentos de sueldo para los cuales están perfectamente cualificadas, mientras que los empleados hombres obtienen sistemáticamente promociones y aumentos de sueldo.
• Los empleados más jóvenes se hacen cargo de todos los clientes y proyectos prometedores porque el propietario quiere promover la imagen de una empresa joven.
• A un empleado que practica la misma religión que el jefe siempre se le asignan los viajes y conferencias más prometedores en lugares exóticos, mientras que a los empleados que practican otras religiones se les niegan estas oportunidades.
• Todos los puestos importantes de la empresa están ocupados por personas de un determinado origen nacional, mientras que a otros empleados cualificados de orígenes nacionales diferentes se les niegan esos puestos.
• Los empleados que presentaron denuncias de discriminación reciben más críticas por parte de un gerente, mientras que los empleados que nunca se quejaron de discriminación obtienen mejores evaluaciones de desempeño por parte del gerente.

Si se encuentra con alguno de estos o casos similares en el trabajo, debe consultar con abogados laborales para garantizar la equidad en el lugar de trabajo y asegurarse de que se ponga fin a las prácticas ilegales.

¿Qué hacer si se detecta favoritismo en el lugar de trabajo?

Intenta comprender el motivo del trato preferencial. ¿Se trata de una amistad u otra relación? ¿Se debe a una historia o experiencia en común? ¿Es simplemente una cuestión de costumbre o confianza? ¿Se debe a una discriminación ilegal? Conocer esto puede ayudarte a determinar si se trata de favoritismo legal o ilegal.

Habla con tus compañeros para ver si observan patrones similares. Si sospechas algún trato injusto que pueda implicar acoso, represalias o discriminación, puede ser útil que alguien más pueda confirmar lo que has observado. Antes de presentar una queja, es recomendable comprender el motivo de este trato preferencial. Las quejas por discriminación están protegidas contra represalias, a diferencia de las quejas por favoritismo no discriminatorio, por lo que es crucial discernir la motivación.

Si cree que el favoritismo es resultado de discriminación o represalias (por quejarse de discriminación), presente una queja por escrito a Recursos Humanos o a su supervisor e infórmeles que ha presenciado discriminación, acoso o represalias. A veces, simplemente informar al empleador puede resolver el problema. Una vez informado, el gerente puede trabajar para tratar a los empleados de manera más justa.

Independientemente de si su situación implica una forma indebida de trato preferencial, la mayoría de las empresas buscan erradicar las prácticas sesgadas en el lugar de trabajo. Informar a Recursos Humanos o a su supervisor sobre estas inquietudes puede ser beneficioso para el bienestar general de la empresa. Si Recursos Humanos y su supervisor no pueden abordar el trato preferencial indebido en el lugar de trabajo, es necesario buscar asistencia profesional. Que las circunstancias que rodean el trato preferencial justifiquen una acción legal depende completamente de los motivos que lo motivan. Un abogado laboral experto puede evaluar si tiene reclamos válidos contra su empleador y brindarle orientación para proteger sus derechos.

Cómo afrontar los efectos del favoritismo en el trabajo

El impacto del trato preferencial en el trabajo puede perjudicar tu carrera y obstaculizar tu crecimiento profesional. Afortunadamente, existen numerosas maneras de mitigar sus efectos, entre ellas:

• Determina si eres realmente una víctima. Los lugares de trabajo pueden ser muy hostiles, con muchas personas compitiendo por los mismos ascensos o por pocos. Si bien no hay señales inequívocas de favoritismo, debes asegurarte de que lo que estás experimentando no se deba a otras razones. Por ejemplo, ¿tienes un rendimiento bajo? ¿Tu jefe no te considera capaz? Puede que haya razones justificadas para estas decisiones a ojos de los demás.
• Habla del asunto con tu jefe. Esto no significa que debas acusarlo directamente, sino hablar sobre las oportunidades que crees que deberías recibir. Hazle saber a tu jefe qué crees que mereces y por qué.
• Trabaja duro y demuestra que te lo mereces. Muchas personas que sufren favoritismo sienten que no pueden hacer nada. Por eso, empiezan a rendirse o a volverse apáticos en el trabajo. Esto solo agrava el problema y le da a la gerencia otra razón para no progresar en tu carrera.
• Habla con Recursos Humanos. Si tu lugar de trabajo es lo suficientemente grande, es probable que haya un departamento de recursos humanos disponible para responder preguntas. Si bien no debes acusar a otros de favoritismo sin pruebas, iniciar una conversación puede ser útil.
• Considere consultar con un abogado si intentos previos no han resuelto la situación en la que se siente tratado injustamente o discriminado. Si bien el favoritismo en sí mismo no siempre infringe la ley, casos extremos sí podrían hacerlo. Buscar asesoramiento legal puede ayudarle a evaluar si las acciones de su empleador constituyen una infracción legal.

¿Puedo demandar a mi empleador por trato injusto basado en favoritismo?

Cada situación es diferente y, en un caso claro de favoritismo, generalmente no se puede demandar al empleador. Sin embargo, si el favoritismo constituye discriminación, puede ser ilegal. Por ejemplo, si un gerente desfavorece a empleados de cierta raza, religión, edad o sexo, dicho favoritismo puede constituir discriminación ilegal.   Si cree que fue tratado injustamente en el trabajo por motivos discriminatorios o de represalia, llame a Moshes Law para una consulta gratuita. Nuestros abogados han ayudado a cientos de clientes a superar prácticas laborales injustas, a menudo sin costo alguno.

Preguntas frecuentes

Busque asesoramiento legal si se enfrenta a favoritismo corporativo

Si sientes que recibes un trato preferencial en el trabajo y que esto afecta tu progreso, podrías tener derechos específicos según la ley u otras regulaciones. Si bien el favoritismo dentro de una empresa no es necesariamente ilegal, con frecuencia contradice las normas corporativas, especialmente en las grandes empresas. Un lugar de trabajo que evita el favoritismo suele beneficiar tanto a la empresa como a sus empleados.

Si existe favoritismo en su empleo, contacte hoy mismo con un abogado del Bufete Moshes. Nuestros abogados analizarán su situación mediante una consulta gratuita y sin costo alguno. Podemos ayudarle a evaluar sus opciones para buscar un entorno laboral justo y equitativo.