Comprar o vender una casa es la transacción financiera más importante que la mayoría de las personas realizarán a lo largo de su vida. Se intercambiarán cientos de miles de dólares por una propiedad. Esta propiedad —el centro de la transacción— y los documentos legales que la rodean deben ser bien comprendidos tanto por el comprador como por el vendedor.

Los documentos legales que se acuerdan son contratos vinculantes, lo que significa que estos documentos se pueden utilizar en el tribunal si una o ambas partes desarrollan desacuerdos después de la venta de la casa.

En este artículo, exploraremos las razones por las que es necesario contar con un abogado durante el proceso de compraventa de una vivienda. En esencia, tanto compradores como vendedores deben saber lo siguiente: un abogado está ahí para proteger a ambas partes. Algunos factores a considerar son:

• Los abogados locales conocen las leyes locales.
• Daños a la propiedad durante el cierre
• Las abogadas garantizarán protecciones en el contrato.

Código local de bienes raíces

¿Cumple la propiedad con el código? Las ciudades y municipios suelen tener sus propias normas y regulaciones sobre lo que se permite tener en una propiedad. Además, las asociaciones de propietarios también tienen regulaciones detalladas. ¡Es importante conocer estas leyes, normas y regulaciones!

Imagínese esto: Todas las casas del vecindario deben tener techos de color marrón claro; sin embargo, la propiedad que se vende tiene un techo marrón oscuro. Casualmente, unas semanas después de la mudanza, los nuevos propietarios reciben una notificación de que deben cambiar el color del techo. ¡Eso significa que, básicamente, el nuevo propietario tiene que reemplazarlo!

Un techo nuevo no es barato. De hecho, suele costar miles de dólares. ¡Eso no es algo que un nuevo propietario quiera comprar justo después de gastar una fortuna en la propiedad! Esto plantea la pregunta: ¿Quién es responsable de reemplazar el techo? Técnicamente, el propietario actual es responsable de la vivienda; sin embargo, el anterior infringió la normativa al instalar un techo de un color incorrecto. Pero es posible que el anterior propietario ni siquiera conociera la normativa. Aquí es donde entra en juego un abogado.

Situaciones como esta ocurren con más frecuencia de lo que se cree. La respuesta a la responsabilidad debe encontrarse en el contrato. Este es un gran ejemplo de por qué los compradores y vendedores de viviendas necesitan un abogado. Se incluirán estipulaciones en el contrato para situaciones como esta. Un abogado sabe exactamente qué términos incluir en los contratos. Después de todo, estos son los que se utilizarán para proteger tanto al comprador como al vendedor en caso de litigio por cualquiera de las partes.

Daños a la propiedad y responsabilidad

Con el ejemplo anterior, vimos cómo infringir las normativas locales perjudica al comprador, al vendedor o a ambos. En esta sección, examinaremos la posibilidad de daños a la vivienda durante el proceso de cierre.

¡Felicitaciones! El comprador y el vendedor acordaron transferir la propiedad. La propiedad ya fue inspeccionada y se ve excelente. Se han acordado negociaciones y están finalizando. Solo hay un problema: una de las habitaciones se incendió y causó daños menores. ¿Quién es responsable?

Según HG.org:
El comprador puede detener la venta y suspender el proceso en muchas circunstancias, pero debe realizar una inspección final para asegurarse de que no haya más daños. Durante esta etapa de la negociación, puede contactar al vendedor para reparar o reemplazar ciertos artículos que sufrieron daños después de la evaluación inicial, pero antes del cierre de la venta. Sin embargo, si la propiedad sufre daños antes del cierre y el comprador no es consciente de ello, la situación puede complicarse.

La última frase es en lo que debe centrarse. No conviene ni al comprador ni al vendedor encontrarse con situaciones complicadas. Un tercero, un abogado, es la mejor opción cuando las cosas no salen según lo planeado; sin embargo, este tipo de situaciones se resuelven mejor si se consultó a un abogado sobre el contrato antes de firmarlo y antes de que se incurriera en daños.

Consideraciones contractuales adicionales

¿Es el vendedor el propietario real de la propiedad? Se debe realizar una investigación de título para confirmar que el vendedor es el verdadero propietario de la vivienda. Un abogado especializado en bienes raíces verificará esto para ambas partes.

La mayoría de los compradores y vendedores de propiedades son legos en derecho inmobiliario; por lo tanto, desconocen qué riesgos deben evitar con el contenido de un contrato. Tomemos como ejemplo los problemas de financiación.

Hay momentos en que todo parece ir sobre ruedas; sin embargo, puede surgir un problema en el peor momento. Un comprador puede firmar un contrato de compraventa sin que se le apruebe la hipoteca. Sin embargo, un buen abogado recomendaría al comprador obtener la aprobación antes de firmar el contrato. Supongamos que la casa cuesta $400,000.

El comprador de este ejemplo podría pensar que cumple los requisitos para el préstamo. Después de todo, podría tener un buen trabajo y un buen historial crediticio. Además, un compañero de trabajo con un salario similar podría haber comprado una casa por $500,000. Lo que el comprador desconoce es que el cónyuge de su compañero también trabaja, lo que le permitió calificar para la hipoteca de $500,000. Su cónyuge actualmente no trabaja y los ingresos familiares del comprador no lo califican para la hipoteca.

¿Qué pasa después? Ya firmaron la documentación para comprar la propiedad e incluso dieron el enganche. Pensaron que todo iría bien. ¿Está el comprador obligado a comprar la vivienda? De no ser así, ¿podrán recuperar el enganche?

El vendedor siempre puede exigir el pago total o, al menos, quedarse con el enganche. También puede optar por retirarse y devolver el enganche. Si el vendedor exige el pago total o se niega a devolver el enganche, es hora de que el comprador contrate a un abogado.

No habría tanta controversia si el comprador y el vendedor hubieran consultado a un abogado antes de firmar el contrato. El abogado habría incluido estipulaciones que cubran aspectos como la contingencia de no hipoteca.

Reflexiones finales

Contratar un abogado especializado en bienes raíces cuesta dinero; sin embargo, los beneficios de tener uno superan con creces el costo.

Los abogados garantizan la protección de ambas partes (comprador y vendedor) en el contrato que celebran. Por lo tanto, contratar a un abogado debe considerarse una inversión, no un gasto.