Tras la tragedia del tiroteo masivo ocurrido el 15 de abril de 2021 en Indianápolis, en unas instalaciones de FedEx Ground, donde murieron nueve personas, incluido el atacante, han surgido dudas sobre el derecho de los empleados a tener un teléfono celular en el trabajo. En Indianápolis, un exempleado de FedEx abrió fuego y ejecutó a varios compañeros antes de suicidarse. Muchos estadounidenses, incluidos empleados de FedEx, han cuestionado la política de la empresa de prohibir el uso de teléfonos celulares en las instalaciones.

Algunos empleados presentes en el lugar del tiroteo se han mostrado en contra de FedEx, afirmando que, al no tener permitido llevar consigo sus teléfonos celulares personales en ese momento, no pudieron solicitar ayuda externa para notificar a nadie del tiroteo. Algunos opositores a la política de FedEx de prohibir los teléfonos celulares durante el horario laboral la consideran una violación de sus libertades personales. Si un empleado tiene una emergencia, como una lesión causada por su hijo en la escuela, o si un familiar o ser querido enferma o fallece, no tiene forma de obtener esa información ni de ser notificado de inmediato de lo que está sucediendo.

Algunos opositores a la política de la compañía FedEx incluso argumentan que haber podido acceder a sus teléfonos celulares durante el horario de oficina podría haber salvado vidas ya que alguien en la instalación habría podido contactar a la policía antes y/o darle información a la policía para ayudar a encontrar al tirador más rápido.

Según FedEx, el acceso a los teléfonos celulares está limitado a un pequeño número de trabajadores en el muelle y las áreas de clasificación de paquetes para «apoyar los protocolos de seguridad y minimizar posibles distracciones».

lo que dice la ley

Actualmente, la ley establece claramente que el uso del teléfono celular no constituye una libertad personal protegida. Por consiguiente, un empleador tiene derecho a limitar o prohibir a un empleado el uso personal del teléfono celular durante el horario laboral. Esto significa que no es ilegal que una empresa, como FedEx, exija que todos los empleados dejen sus teléfonos celulares en casa o en sus vehículos mientras trabajan en sus instalaciones. La razón de esto es la productividad de la empresa. Cuanto menos tiempo pase un empleado al teléfono, ya sea hablando con alguien, atendiendo llamadas o jugando videojuegos o navegando por internet, como Facebook, más concentrado estará en su tarea y más productivo y seguro será el entorno laboral.

A pesar del derecho de la empresa a establecer esta prohibición, los empleados deben poder usar sus teléfonos celulares fuera de horario laboral, como durante los descansos o el almuerzo. También es importante que los empleadores comuniquen claramente a sus empleados que, en caso de emergencia, sus familiares pueden contactarlos sin demora. Esto puede incluir que los familiares llamen al empleador y hablen con la recepcionista, quien se comunicará con el empleado. O, como alternativa, puede incluir una línea telefónica separada para empleados, designada específicamente para emergencias.

Además de la prohibición del uso del teléfono celular, el empleado también puede limitar o prohibir por completo el uso de correos electrónicos personales o el uso de internet. Si se puede argumentar que estos medios se consideran distracciones y, por lo tanto, tienen el potencial de reducir la productividad del empleado, la empresa también puede prohibirlos.

Comentarios de Moshes Law sobre esta situación.

En una reciente entrevista de noticias con Brooklyn News 12, el abogado local de la ciudad de Nueva York, Gennady Litvin, de la oficina legal de Yuriy Moshes P.C., afirmó que el empleador puede dictar la productividad y que el teléfono celular puede ser una distracción y, por lo tanto, mientras ese empleado trabaja en el horario de la empresa, el empleador puede justificar la prohibición de los teléfonos celulares ya que «quieren eliminar esa distracción».

Sin embargo, aunque un empleador tenga derecho a prohibir el uso del teléfono celular, es importante que dicha prohibición se aplique universalmente a todos los empleados, y no solo a algunos. Por consiguiente, si ciertos empleados o gerentes constituyen una excepción a la regla, es importante determinar las razones por las que se produjo la discriminación ilegal o si, en realidad, se ha producido.