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Cuando se lesiona por culpa de otra persona, la situación siempre es tensa, especialmente si se busca obtener una indemnización por daños y perjuicios de la parte culpable. Sin embargo, cuando la parte culpable es menor de edad, la situación se vuelve aún más compleja. La sociedad y la ley no juzgan a los niños con los mismos estándares que a los adultos. Por ello, puede ser más difícil demandar a un menor que le haya causado una lesión y recibir una compensación por sus gastos. En la ciudad de Nueva York, sin embargo, es posible demandar a un menor, pero no siempre es práctico.
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El cuerpo legal que regula los accidentes causados por niños y menores es el mismo que regula los accidentes de adultos. Esto incluye la negligencia y, en algunos casos, los delitos dolosos. Dado que el mismo cuerpo legal se aplica a adultos y niños, se podría pensar que se aplican los mismos estándares; sin embargo, esto no es así.
Los actos negligentes causados por menores se tratan de la misma manera que los cometidos por adultos, con una diferencia importante. Esta diferencia radica en el estándar al que se somete al menor. Generalmente, para tener éxito en una demanda por negligencia, se deben probar cuatro cosas: (1) deber, (2) incumplimiento, (3) causalidad y (4) daños y perjuicios. Para comprender la diferencia entre una demanda contra un menor y una contra un adulto, es necesario comprender los cuatro elementos de un caso de negligencia.
Existe un deber cuando una persona tiene un deber de cuidado hacia otra. Si bien esto suena complejo, las personas generalmente tienen un deber de cuidado hacia quienes las rodean, de actuar de manera razonable. Este deber se incumple cuando la persona actúa irrazonablemente, el segundo elemento. Si dicho incumplimiento causa una lesión, se establece negligencia. La cautela se encuentra al preguntar: «si la persona no hubiera incumplido el deber, ¿se habría lesionado el demandante?». Si la respuesta es no, entonces no hay causalidad. Finalmente, una constatación de negligencia no otorgará ninguna indemnización al demandante a menos que pueda probar que sufrió daños.
La diferencia sustancial al demandar a un menor por daños y perjuicios radica en el elemento de incumplimiento. El criterio de «razonabilidad» para determinar si se ha producido un incumplimiento es extremadamente vago. Generalmente, nos preguntamos si una persona actuó con prudencia razonable en una situación similar. Sin embargo, en el caso de los menores, la pregunta es diferente: la ley pregunta si un menor razonable de la misma edad, con los mismos conocimientos, experiencia y formación, habría actuado de la misma manera. Obviamente, este análisis es mucho más complejo cuando se trata de un menor.
Un acto intencional no es en absoluto un accidente. Más bien, un acto intencional requiere que el acusado haya actuado con malicia, intencionalidad o algún otro estado mental que indique que pretendía obtener el resultado, es decir, la lesión. Por ejemplo, un menor puede causar deliberadamente daños a la propiedad o causar deliberadamente lesiones a otra persona mediante una agresión, lesiones u otro agravio intencional. En muchos casos, un menor que comete un acto intencional será sometido al mismo estándar que un adulto que lo hace. Esto es especialmente cierto si el menor es adolescente y capaz de discernir el bien del mal.
El tribunal de reclamos menores es un proceso simplificado de litigio mediante el cual los litigantes pueden interponer demandas contra otras personas sin la asistencia de un abogado. Los litigantes en el tribunal de reclamos menores tampoco tienen que cumplir con los complejos requisitos del sistema judicial tradicional. Siempre que se cumplan los requisitos para interponer una demanda en el tribunal de reclamos menores, se puede interponer una demanda de reclamos menores contra un menor. Sin embargo, la indemnización máxima que se puede obtener en el tribunal de reclamos menores es la siguiente:
Por lo tanto, si ha sufrido daños mayores a estas cantidades, es posible que desee presentar su demanda ante un tribunal tradicional para asegurarse de recibir una compensación adecuada.
Generalmente, un niño menor de diez años no puede ser considerado responsable de sus acciones porque no puede discernir entre el bien y el mal. Esto es menos cierto cuanto más se acerca el niño a los 10 años. Por consiguiente, esta norma jurídica no se cumple en todos los casos. En 2010, un juez de Nueva York dictaminó que una niña de 5 años podía ser demandada por causar lesiones a una anciana, las cuales ocurrieron mientras la niña andaba en triciclo por una calle de la ciudad de Nueva York. Sin embargo, ese caso se basó en una teoría de negligencia, por lo que el estándar que el juez le aplicó a la niña fue el de una niña razonable de 5 años. Huelga decir que una niña razonable de 5 años no es un estándar muy alto. Además, los padres generalmente no serán considerados responsables de las acciones negligentes de su hijo menor de 10 años. Esto significa que debe obtener una indemnización contra la niña, quien indudablemente no tiene o tiene muy pocos bienes.
La situación es muy diferente en el caso de lesiones intencionales. Si puede demostrar que un niño menor de 10 años lo lastimó intencionalmente, tendrá muchas más probabilidades de obtener una indemnización. Esto se debe a que él o ella sabía distinguir el bien del mal y, conscientemente, eligió cometer el acto incorrecto, causándole una lesión. También es cierto que podría obtener una indemnización de los padres del niño cuando este comete un acto intencional. Sin embargo, esto es difícil con niños menores de 10 años y probablemente dependerá de los hechos del caso, como la gravedad de la lesión y la gravedad del comportamiento de los padres.
Si sufrió lesiones a manos de un menor y busca una indemnización por sus lesiones, podría tener un camino largo y difícil por delante, ya que las demandas por lesiones personales contra adultos suelen ser un proceso largo. Los abogados expertos en lesiones de Moshes Law Firm, P.C. pueden guiarle en este proceso. Le ayudaremos a determinar la mejor opción y a decidir si una demanda contra un menor merecerá su tiempo y esfuerzo.
Sí, se puede. Si un menor tiene entre 10 y 18 años, es mucho más fácil obtener una indemnización en su contra, dependiendo de su edad y del tipo de lesión sufrida. En primer lugar, en ciertas situaciones, que se describen con más detalle a continuación, los padres pueden ser responsables de las acciones del menor. De no ser así, primero analizamos si la lesión fue intencional o accidental.
Si fue intencional, se puede argumentar con fuerza que un niño mayor de diez años comprende las consecuencias de sus actos, lo que fortalece considerablemente la acusación en su contra. Sin embargo, si la lesión fue accidental, se aplicará el estándar de negligencia descrito anteriormente. La pregunta relevante es si un menor razonable con los mismos conocimientos, experiencia y educación habría actuado de la misma manera. Si la respuesta es «No», entonces el menor actuó con negligencia y puede ser considerado legal y financieramente responsable de los daños.
Para los niños de entre 10 y 18 años, entra en vigor la Ley de Responsabilidad Parental de Nueva York. Según esta ley, los padres deben asumir la responsabilidad por ciertos daños causados por sus hijos de entre 10 y 18 años. La Ley de Responsabilidad Parental responsabiliza a los padres por las acciones de sus hijos en dos situaciones:
Un padre o madre también puede ser considerado responsable de otras conductas de su hijo, como la negligencia, según el derecho consuetudinario. El derecho consuetudinario se refiere simplemente a un principio jurídico de larga data que no está codificado en las leyes de Nueva York. Muchos casos judiciales se basan en el derecho consuetudinario, y no es raro que los abogados lo utilicen. Más adelante se profundiza en este tema.
Si ha sufrido lesiones a manos de un niño y se pregunta cómo demandar a un menor, una breve conversación con un abogado puede aclarar las cosas. Lo cierto es que estos casos son complejos y se basan en hechos. Los abogados de Moshes Law Firm, P.C. han presentado y defendido con éxito casos de lesiones personales que involucran a menores en el estado y la ciudad de Nueva York.
No existen límites legales sobre quién puede reclamar una indemnización por daños causados por un menor. Cualquier persona mayor de 18 años puede demandar legalmente a un menor. Surge un problema cuando un menor intenta demandar a otro menor, por ejemplo, si un niño resultó herido en una pelea en el patio de la escuela. En ese caso, los padres del menor lesionado deberán presentar la demanda en nombre de su hijo.
Generalmente, un padre no es responsable de las acciones de sus hijos, incluyendo accidentes de auto o motocicleta causados por el menor. La única excepción es si los padres fueron negligentes. Esta excepción se encuentra en el derecho consuetudinario, lo que significa que no está limitada por la ley, pero aún se aplica ampliamente. Por ejemplo, si un padre le da a su hijo las llaves de un auto, sabiendo que el niño no tiene licencia, y este lesiona a alguien en un accidente, existe un caso sólido de negligencia por parte de los padres. Otro ejemplo es si un niño bebe alcohol en casa y los padres lo saben. Si el padre, a sabiendas, permite que el niño salga de casa en un vehículo, se puede determinar que actuó con negligencia si ocurre un accidente.
En resumen, para obtener una indemnización contra el padre, debe demostrar que estos también fueron negligentes y que, de no ser por sus acciones, como permitir que su hijo saliera de casa ebrio, usted no habría sufrido lesiones. Esto suele ser difícil de probar, ya que los hechos podrían no revelarse hasta la fase de descubrimiento del litigio.
Se puede demandar a un menor de la misma manera que se demanda a un adulto. El menor simplemente figura como demandado en la demanda. Generalmente, no existen normas ni leyes especiales que rijan la presentación de demandas contra un menor que un abogado cualificado no pueda superar.
Según la Ley de Responsabilidad Parental de Nueva York, los padres pueden ser considerados responsables de ciertas acciones intencionales de sus hijos de entre 10 y 18 años, como amenazas de bomba y daños intencionales a la propiedad. Para otras acciones cometidas por menores, no hay límite de edad para presentar una demanda. Sin embargo, cuanto mayor sea el menor, mayor será la probabilidad de éxito de la demanda.
En algunas situaciones, un menor que participe en una actividad de adultos será juzgado como un adulto razonable que realiza dicha actividad. Por ejemplo, un menor de 13 años que conduzca un vehículo podría ser juzgado como un adulto, ya que conducir un vehículo es una actividad propia de adultos. Esto facilita obtener una victoria contra un menor cuando sus acciones fueron negligentes.
Sí. Los menores pueden ser considerados responsables de causar una lesión según los principios generales de negligencia. Sin embargo, esto es complejo, ya que se les aplica el estándar de un menor con su educación y experiencia particulares, en lugar del estándar típico de un adulto. Por lo tanto, un tribunal puede determinar que un menor razonable haría algo que un adulto razonable no haría, lo que convierte la conducta del menor en no negligente.
Presentaría una demanda contra un menor por las mismas razones que contra un adulto: porque el menor le causó una lesión y usted sufrió daños personales o graves daños morales. Por ejemplo, si un adolescente iba a exceso de velocidad en un vehículo con sus amigos y lo chocó por detrás, podría tener gastos médicos o de otro tipo que no cubra el seguro. Demandaría al menor para recuperar estos gastos, igual que lo haría con un adulto.
En Nueva York, un padre o madre generalmente deja de ser legalmente responsable de un menor cuando este cumple 18 años o se emancipa legalmente. Una vez que el menor cumple 18 años o se emancipa legalmente, es adulto en el estado de Nueva York.
Sí. La agresión es un acto intencional. Por lo tanto, un menor puede ser demandado por agresión, al igual que un adulto. Si usted o su hijo han sido agredidos por un menor, es posible presentar una demanda y obtener una indemnización.
Se dice que se puede demandar a cualquiera, pero eso no significa que se vaya a ganar. Lo mismo aplica para un niño de 5 años. En teoría, se puede demandar a un niño de 5 años, y como se mencionó anteriormente, al menos un juez de Nueva York lo ha permitido, pero un caso así será muy difícil de ganar. Además, si se gana, se tendría que reclamar la indemnización por daños y perjuicios al niño de 5 años, quien probablemente no tenga bienes.
En el bufete Moshes Law Firm, P.C., nuestros abogados especializados en lesiones personales han litigado una amplia variedad de casos, incluyendo casos contra y por menores. Si ha sufrido lesiones a causa de un menor, debe tomar varias decisiones importantes antes de proceder con su demanda.
A veces, es mejor llegar a un acuerdo antes de que surja una demanda. Si ha sido lesionado por un menor, los abogados expertos de Moshes Law Fir están a su disposición. Contáctenos hoy mismo para una consulta gratuita y una conversación sobre cómo proceder.
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